어느 날, 포강에서 낚시를 하고 있던 장자에게 주나라의 왕이 대신 두 명을 보내 이런 제안을 했다.
“군주께서 당신에게 영토를 맡기고자 하십니다.”
장자는 낚싯대를 들어 올리지도, 고개를 돌리지도 않고 대답했다.
“주나라에는 3천 년 전에 죽은 신성한 거북 한 마리가 있다는 이야기를 들었소. 당신들의 왕은 보자기로 싼 바구니에 거북의 등껍질을 넣어 조상들을 모신 사당에 간직하고 있다지요. 그 거북은 바구니 속에서 영원히 숭배의 대상으로 남길 원했겠습니까, 아니면 진흙 속에 꼬리를 끌고 다니면서 살고 싶어 했겠습니까?”
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