- 히딩크와 그들...

국가대표팀 모두 호텔 로비에 앉아 있었다.

이태리와의 시합에서 이긴 후였지만

그들은 스페인과의 경기를 앞두고 히딩크에게 물었다.

"스페인과의 경기에서도 냉정할 수 있나요?"

"난 지금 한국의 감독이다. 냉정하지 못할 이유는 없다"

라고 대답하자 이천수가 묻는다.

"이번 월드컵이 끝난 후 한국을 떠나 다른 나라의 감독이 되어

다음 월드컵에서 만난다면 우리와 싸우게 되겠죠?"

"..."

그 질문에 히딩크가 아무런 대답을 하지 않고 조용히 있자

나지막한 목소리로 이영표가 묻는다.

"그 때 우리를 다시 만난다면

우리를 적으로 바라보게 되는 건가요?"

"아니, 그렇지 않다.

시합 도중에 새로 맡게 된 팀이 골을 넣게 된다면

난 물론 기뻐할 것이다.

하지만 너희들이 골을 넣는다면 난 내색하진 못하겠지만

속으로는 자랑스러워 하며 또 한 편으론 응원할 것이다.

내가 이곳을 떠나도 난 언제까지나 한국팀의 감독이고

떠난 후에도 난 한국팀의 감독이다."

"..."

멤버들 모두 히딩크의 말을 듣고

시야가 흐려지는 것을 느끼고 고개를 숙였다.

늘 개구쟁이만 같던 이천수가 조용히 묻는다.

"그 때 우리 한국팀이 이기든 지든 상관없이...

또 한 번 우리를 안아주실 수 있나요?

승부에 관계 없이 우리를 안아주실 수 있나요?"

이천수에 말에 모두 고개를 떨구고 울먹이며 아무 말도 하지 못했다.

히딩크도 잠시 침묵을 지켰다.

히딩크의 눈은 빨개지면서 눈엔 눈물이 가득 고였다.

그리고 히딩크는 선수들에게 다가가

모두를 한 자리에 모아 꼬옥 안아주며 떨리는 목소리로 말했다.

"... Sure!"

우리 축구를 세계 4강까지 끌어올렸던 히딩크!

그러나 4강 신화를 히딩크 혼자 만들어낸 것은 아닙니다. 그의 뜻을 잘 따라 준 제자들이 있었기에 가능했습니다.

우리 선수들 전체의 연봉을 다 합해도 외국 유명 선수 한 명의 연봉의 몇 십 분의 일밖에 안 되지만, 우리 선수들은 해냈습니다.

우리 선수들은 예수님의 제자들처럼 모든 것을 다 버렸습니다. 외국의 유명 선수들은 자기 몸을 아꼈지만, 우리 선수들은 팀을 위해서 모든 것을 다 버렸습니다.

히딩크의 제자들도 이와 같이 하는데, 예수님의 제자들인 우리는 예수님의 뜻을 더 잘 따라야 하지 않겠습니까?

"누구든지 내게로 오는 사람은, 자기 아버지나 어머니나, 아내나 자식이나, 형제나 자매뿐만 아니라, 심지어 자기 목숨까지도 미워하지 않으면, 내 제자가 될 수 없다. 누구든지 자기 십자가를 지고 나를 따라오지 않으면, 내 제자가 될 수 없다." (누가 14:26-27)