어떤 지도자가 예수님께 물었습니다.

"선하신 선생님, 내가 무엇을 해야 영생을 얻겠습니까?"

예수께서 그에게 말씀하셨습니다.

"어찌하여 너는 나를 선하다고 하느냐? 하나님 한 분밖에는 선한 분이 없다. 너는 계명을 알고 있을 것이다. '간음하지 말아라, 살인하지 말아라, 도둑질하지 말아라, 거짓으로 증언하지 말아라, 네 부모를 공경하여라' 하지 않았느냐?"

그가 말하였습니다.

"저는 이런 모든 것은 어려서부터 다 지켰습니다."

예수님께서 이 말을 들으시고 그에게 말씀하셨습니다.

"네게는 아직도 한 가지 부족한 것이 있다. 네가 가진 것을 다 팔아서, 가난한 사람들에게 나누어 주어라. 그리하면 네가 하늘에서 보화를 차지하게 될 것이다. 그리고 와서 나를 따라라."

이 말씀을 듣고서, 그는 몹시 근심하였습니다. 그는 큰 부자였기 때문입니다. 예수님께서는 그가 근심에 사로잡힌 것을 보시고 말씀하셨습니다.

"재물을 가진 사람이 하나님 나라에 들어가기는 참으로 어렵다. 부자가 하나님의 나라에 들어가는 것보다 낙타가 바늘귀로 들어가는 것이 더 쉽다."

"낙타가 바늘 귀로 들어가는 것"은 불가능한 일입니다. 그러니 부자는 하나님의 나라에 들어가지 못한다는 뜻이지요. 쉽게 이야기하면 '부자는 죽었다 깨도 천당에 못 간다'는 뜻입니다.

그러나 부자가 천당 가는 방법이 전혀 없는 것은 아닙니다. 예수님께서도 "사람은 할 수 없는 일이라도, 하나님은 하실 수 있다"고 말씀하셨습니다.

세상에 나올 때 땅 한 뙈기라도 가지고 나온 사람이 어디에 있습니까? 이 세상에 나올 때는 모두 공평했습니다. 그럼에도 불구하고 부자가 되었다면 그것은 부모를 잘 만나서, 운이 좋아서, 아니면 사기를 잘 쳐서 그렇게 된 것이 아니겠습니까?

경제활동을 할 수 있는 햇수를 넉넉잡아 50년으로 잡고, 일 년에 2천만원씩을 열심히 꼬박꼬박 모은다고 하더라도 50년을 모으면 10억이 됩니다. 글쎄요, 10억쯤 가지고 있으면 부자 소리를 들을 수 있을런지는 모르겠습니다만, 비록 정당한 방법으로 부자가 되었다고 하더라도 그 역시 천당에 못 갑니다.

부자가 천당에 갈 수 있는 단 한 가지 방법은 부자이기를 스스로 포기하는 길입니다. 그렇다면 자기가 가진 재산을 예수님의 말씀처럼 모조리 가난한 사람에게 나누어 주어야 할까요? 물론 그렇게 할 수만 있다면 그것이 가장 확실한 방법입니다. 그러나 결코 쉽지는 않지요.

차선책이 하나 있습니다. 그것은 '자기 재산을 자기 것이라고 생각하지 않는 것'입니다. 그 재산을 관리하도록 하나님께서 맡기셨다고 생각하면 됩니다.

자기가 맡고 있는 남의 재산을 자기 마음대로 쓸 수 는 없는 법입니다. 사용할 때마다 주인이신 하나님의 의사를 여쭈어보아야지요. 이런 자세를 가지고 있으면, 돈 있다고 함부로 써대지 못할 것입니다. 꼭 써야 할 곳에 올바르게 쓰게 되겠지요. 그렇다면 그 사람은 관리인이지 부자는 아닙니다. 그러므로 그는 천당에 갈 수 있습니다.

여러분! 모두 부~자 되십시오. 그럼에도 불구하고 모두 하나님의 나라에 들어가시기를 바랍니다.